LE FABULEUX BESTIAIRE de FRANCOIS-XAVIER d'HEROUVILLE au Planetarium du Muséum d'Orléans

 

 

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Cette grande rétrospective - qui s'est tenue du 01 décembre 2005 au 31 mars 2006 dans la salle du Planétarium du Muséum d'histoire naturelle d'Orléans où se sont succédés plus de 7000 visiteurs - a consacré l'un des pionniers du Récup'Art, mouvement artistique de la fin des années 60 né sous l'impulsion d'Ambroise Monod. L'exposition organisée par Serge Grouard - Maire d'Orléans - et les membres du Conseil municipal et orchestrée par Régine Guérin - Directrice des affaires culturelles - était placée sous le patronnage de Renaud Donnedieu de Vabres -Ministre de la culture et de la communication.

Il manquait encore quelque chose à ceux qui n'avaient pas eu la chance de descendre dans la Cave-aux-oiseaux, cet atelier insolite d'où sortent, depuis plus de trente ans, les sculptures de François-Xavier d'Hérouville. Mais le vernissage du 04 février dernier semble avoir largement comblé ce vide : en effet, près de 600 personnes ont pu découvrir ce jour-là quelques 160 oeuvres révélant tout l'humour, la singularité et la sensibilité de son univers. Bien qu'ayant déjà exposé souvent collectivement, l'artiste n'avait encore jamais fait l'objet d'une rétrospective de cette envergure. Ses amis André Margat et François Soulas, peintre et graveur trop tôt disparus auraient certainement être là.

François-Xavier d'Hérouville développe son sens de l'observation dès l'enfance, dans les fermes et les forêts dont il est coutumier, puis, plus tard, au gré de ses déplacements professionnels dans le milieu rural. C'est là où il affûtera définitivement son regard. Ce n'est donc pas par hasard s'il sait reconnaître dans la forme de l'outil l'animal qui sommeille. Comme nous le rappelle son fils Xavier d'Hérouville - scénographe de l'exposition - " lorsqu'il saisit l'objet, il a déjà l'animal en tête ". C'était également le cas de Picasso lorsqu'il déclarait, au sujet de sa célèbre Tête de taureau (un guidon greffé sur une selle de vélo), " En un éclair, ils se sont associés dans mon esprit ".

Ses sculptures sont composées d'outils agricoles... ou de rebuts industriels ferreux (faux, tête de marteau, fer à cheval, binette, tenaille, fourche... et chute d'oxydécoupe de métallurgie) dénichés dans des granges, des caves, des greniers... ou encore des tas de ferrailles. Il soude ensuite chaque pièce entre elles, donnant vie à d'étonnants animaux comme l'ibis, la bécassine, le héron, le casoar, le diplodocus, le manchot, le daguet, mais aussi la fameuse Chouette Famille, le Pont des éléphants ou la Meute de teckels... à crémaillère et à ressort ! Tout ce petit monde a donc cohabité pendant trois mois avec les luxuriantes plantes des serres tropicales du quatrième étage du Muséum d'histoire naturelle d'Orléans.

" Ici, tout est en fer ! " pouvait-on voir s'exclamer l'Homuncule-crapaud de François-Xavier d'Hérouville à l'entrée de la salle... mais en ce jour d'inauguration, ce fut plutôt le Paradis qui attendait l'artiste, très récemment nommé au grade de Chevalier des Arts et des Lettres. Au-delà de ce chaleureux vernissage, François-Xavier d'Hérouville fêtait également ses quatre-vingts printemps et eut l'heureuse surprise de se voir remettre la médaille de la Ville d'Orléans ainsi que le premier exemplaire de cette monographie consacrée à son oeuvre animalière, célébrée avec humour et poésie au travers des 168 pages du Fabuleux bestiaire de François-Xavier d'Hérouville, édité chez Litt&graphie.

Un grand coup de chapeau au Conservateur du Muséum d'histoire naturelle, Dominique Jamot, pour avoir su marier avec brio le métal de ces sculptures venues d'ailleurs, au monde végétal et animal de son univers naturel... et pour avoir ainsi offert au public orléanais un tableau aussi improbable que saisissant et réjouïssant : il fallait oser le " fer " !

>>> Le Fabuleux bestaire de François-Xavier d'Hérouville voyagera cet hiver - en novembre - à Paris à la Mairie du 7ème, puis - en avril 2007 - en Touraine, à la Médiathèque de La Riche.

 

Communiqué de presse signé M & M

 

 

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